前几日上京连绵小半月的细雨终于停歇, 可才过了个夜，周遭便蒸腾灼热的气息，漱藻斋四面临湖, 清凉宜人，不仅如此湖面上还建立了一座水车，顺水而动，湖水高高摇起，而后倾泄而下, 水帘闪烁着璀璨的光芒, 映照之下漱藻斋仿若水晶龙宫般, 水汽朦胧，凉爽消暑。
蔓芸将漱藻斋四面的呈卷的细竹帘子放下, 以防湖面水汽飞溅浸湿书籍，她低眼正欲退出，却听卓枝出声相唤：“蔓芸, 今日可有阿娘的消息？”
寿春县主的消息......蔓芸垂下眼睛, 自从半月前府门前便总有御林卫守卫出没, 府中侯爷县主娘娘皆不在, 就连大郎君也因肃王府谋逆之事被圈禁在肃王府邸, 她不禁叹息，侯府中唯一的主人家也只有小侯爷了。
御林卫虽说尚未阻止他们出入侯府，可是这其中的含义不言而喻, 他们也只是人为刀俎，我为鱼肉罢了。
蔓芸微微摇首：“小侯爷, 宫中并无消息传来。”
并未有消息，没消息就是好消息。
卓枝心中暗忖，她放下书册, 掀开细密的竹帘向外望去，不过小半月而已，侯府已现出衰败之相，仆从尚有管家阿姐管教拘束，可是园中琐事已没人有心操持了。她低声问：“蔓芸，路小远可否探到王嫣然的踪迹？之前特意嘱咐他去肃王别苑周遭打探，可有结果了？”
蔓芸仍是摇首。
半月前曾与应道一番密谈，圣人刀剑所指之处，已是显而易见。据闻肃王不在府邸，这些日子御林卫更是将上京翻了个底朝天，掘地三尺也没找出他的踪迹。府中除了瘫痪在床的燕长龄，其余叫得上名头的也只有阿兄了。
可是那日刺客所言密信内容为何，她仍是不知。肃王府那日卓泉所言也并未承认与潺潺相关，究竟兴风作浪的东阳王世子是谁？是谁在假扮做戏？难道肃王借这个名头，只是想全身而退不成？这天下谁看不出肃王才是腋肘之患，罪责根源，光凭一个东阳王的名头又能遮掩什么？
何况，她才是东阳王的遗腹子，若有朝一日卓泉被误认东阳王世子，圣人下令诛杀，那她又该如何？
这些事一直萦绕心头，扰得她心头烦闷不已，卓枝迈步而出，没走几步便遇上诚惶诚恐踉跄而来的路小远，他见到卓枝，忙上前拽住卓枝衣袖，慌乱道：“小侯爷，大事不好，侯府前，侯府前来人了，都是骁骑尉的人！”
府衙来人也不是头一遭。
卓枝略整衣衫，迈出书斋，一路沿着回廊走向门前。远远只见白玉影壁暗刻着牡丹菡萏，而那一队骁骑尉披坚执锐就立在百花壁之后。为首的青甲中郎将手持黄锦，看来应是有圣人旨意。卓枝上前一步，躬身行礼说：“臣请问圣躬安。”
中郎将抬手展开黄锦诏书，说：“圣人安，圣人有令：着暂将卓枝押送收监大理寺，押后再审。”中郎将收起圣旨，瞥向身后，一个绿袍骁骑快步上前，他手中捧着一幅铁镣铐，中郎将说：“小侯爷，您身为皇亲国戚，又有官职在身，本不该动用刑具。只是，此案关系重大，实属十恶首例谋逆，小侯爷，请吧。”
这些事事关国法，又有圣人旨意，他本无需多言解释。他们既不面熟，也无交情，可他仍多说许多，卓枝只是作揖言谢，伸出双手，待那双镣铐扣合发出一声闷响，卓枝起身随他们前去。
路小远努力憋着泪，傻呆呆站在一旁，只知道哭。还是蔓芸晓事，丝毫不慌张，她递上荷包银两，口中却不提照看卓枝的话，反而说：“大热的天，诸位大人办差辛苦。”
那中郎将适时停下，他望着白玉影壁，低声提示道：“天热气燥，可有什么要交代的，也不急在这一时半刻。”卓枝低声交代：“家里的事一切照旧，我的朋友不要忘记寻找。若是阿娘，阿爷回府，便将这事如实禀告。”
她们简单说了几句话，卓枝便随着骁骑尉一路到了大理寺，当天就住进了大理寺单间牢房。与她设想的不同，并没什么人审问，也没有什么严刑，她只是被关在这里，一连数十天，每日按点吃饭，仿佛圣人已经忘了她似的。
这是做什么？
那中郎将已经透露关押她是因为罪涉谋逆，怎么会不提审她呢？难道说并非是她推测的那般，谋逆说的不是她东阳王遗腹子的身世，而是因卓泉牵扯的肃王谋逆之事？连带着将她拘进大理寺，只有这样才能解释为何将她扣押却不审。
又过了几日，宫中方才来人。
这次来的还是熟人，正是圣人身边的内侍监王德全，他依旧是那副温吞吞的模样。甫一踏入牢房，面色大变，他用力的摆弄腰间的络子，高声发作：“谁给小侯爷上了刑具！都是皇室宗亲，尔等也敢！”
老好人罕见发怒，这的确令人吃惊。几个衙役对视一眼，心道上枷锁可是宫中的口谕，他们琢磨着照办，现在怎么又变了眼风了？赶忙一拥而上，七手八脚的帮卓枝卸去枷锁，一面躬身作揖连连道不是。
王德全上前引路，他边行边说，语态很是亲热：“这帮看人下菜的狗奴才，可伤着没有？小侯爷先随着咱家去宫中面见圣人回话，然后再去太医院好好看看。这么重的枷锁，伤着筋骨，老了可怎么办？”
数十斤的枷锁套在肩上，这么些日子，卓枝每日疼的肩背发麻，这会她还抬得起胳膊，卓枝都觉得近乎迹了。但王德全是圣人身边人，嘴上客气几句，她也不能当真，自然未曾顺着他的话说，只是胡乱应了。两人这一道是随车进宫，过了永贞门，下车一路步行，约莫小半个时辰，这才到了宗人府外。
宗人府如今是晋王燕款所管理，他从未牵扯进任何争位斗争，因而算得上逍遥自在。若论起辈分，他算是当今圣人的堂叔父，在一众宗亲中也是交口称赞的软和性子，只是人有些不着调。
都是小节。
他们才行至门前，燕款便忙匆匆小跑出来，他面上有些失望：“王内侍，卓小子，你们怎么来了？今个宫中一道旨，惊得本王从王府中急急赶来。别见怪啊，都进来！”他亲昵地拍了拍卓枝的肩，说：“本王还不知所为何事呢？卓小子你来这，是什么事啊？”
他见卓枝面色郁郁，便同情的说：“你也不知道啊？咱们这圣人......”他还欲再言，王德全生怕他说出什么不着调的话，三两步上前，一把搀扶着他，说：“晋王千岁，您随老奴来。”
卓枝就落在后面。
她环视四周，只见门口廊下都立着好些御林卫，他们身着甲袍腰间悬刀。不由得她心中生出一丝警惕，恐怕今天此行并不想王德全说的那般轻易，只怕又是一场鸿门宴。因为宗人府不像后世那般专为处理宗亲犯罪，在大昭宗人府通常管理亲王公主俸禄或是些婚丧嫁娶的礼仪之事。
平日里除了理事的侍女内侍，基本上没有任何兵甲士。今日调来这近乎百数身负兵甲的御林卫，绝非护卫安全这么简单。
她不禁提起心来，深吸一口气，迈步踏入堂中。正堂门窗紧锁，几乎透不过什么光明，又是午后，极为炎热，甫一进去便觉闷热扑面，她站定抬眼去望，只见堂中依旧立着数十位抱剑的甲卫，除此之外竟无他人。
忽的内侍高声唱喏：“圣人驾到！”
卓枝看着周围更是心生悚然，随众人一同到来的还有寿春县主及建宁侯，以及数位宗亲，她随众人一道立在堂下。方内侍一揽拂尘，尖声道：“带悖逆人犯卓泉上堂。”
很快便由两个御林卫押解卓泉上前，她与卓泉自那日肃王府一别后再未见过面。卓泉身着苎罗长袍，衣衫齐整不染尘埃，面上不见任何慌张之色，他施施然跪下：“圣人金安。”
圣人戏谑的瞟了一眼寿春县主，食指点了点桌案，示意方内侍开问。方内侍意会，他躬身问：“罪人卓泉，你串通肃王，妄称东阳王罪臣之子，借此行谋逆之事，你可知罪？”
卓泉坦然：“回禀圣人，臣无罪，臣并未妄称东阳王之子。”
方内侍疾言厉色，斥责：“公堂之上还敢巧言善辩！传唤人证！”不多时御林卫压着个中年仆妇上堂，说：“禀圣人，人证之一刘氏，带到。”方内侍展开案卷，高声念道：“罪人刘氏，乃废太子府侍人，后因废太子亡，废太子妃杨氏生子而殇，杨氏狡黠做计，狸猫换太子，世子不翼而飞。刘氏为逃脱罪责投身空门，隐姓埋名藏身与圣母行宫。罪人刘氏，可否认罪！”他说到最后一句时，已是疾言厉色。
刘氏怯怯，泪流满面，跪下不断叩首：“罪人认罪。”
方内侍呵笑一声，将那案卷扔到刘氏面前，厉声问道：“你曾为废太子妃杨氏接生世子，咱家且问你，世子身上可有什么特征？”
刘氏嗫嚅。
——“回禀圣人，依奴婢看这贱婢还念着罪人旧主，来人！将她拖下去杖三十！”
刘氏膝行至方内侍面前，嚎啕着叩首，大声喊冤：“罪人冤枉，罪人不敢不如实交代！只是。罪人只略略瞧见世子一眼，何内侍监便为世子裹上棉被，直接抱出门去了。”
方内侍诘问：“你看到了什么？”
刘氏恐慌万状，她张了张嘴，猛地叩拜紧紧贴在青石地面上，她哭嚎着说：“罪人，罪人看见世子颈侧一左一右，有两颗小痣！”
第111章 剥衣自证
就在那声戾哭之声爆发刹那, 一时间所有人的目光都聚集在正堂中央，全都目不转睛的盯着跪在殿前的卓泉。
就连圣人也微微动容，他似是未曾料得先机, 闻此乍变，也瞬时激起了兴致，圣人的目光似是含着某种压力，他淡淡的瞥向寿春县主。
寿春县主竟也满目讶异，她同建宁侯对视了一眼, 又各自收回目光。卓枝情不自禁攥紧衣袖, 阿兄颈侧有无小痣, 她不清楚，可是她颈侧却是并无任何小痣的。她心中冒出疑惑, 这妇人说的话，是真的吗？
圣人不紧不慢的敲了敲桌案，转瞬间又闪过许多心思, 他哂笑：“背主贱婢如何能信？”
方内侍原以为到此处便是大功告成, 没料想圣人竟没有顺势而为, 反是质疑此事真假。玄缺荧惑之事, 圣人交由他严加查办, 可他一无所获不说，还白白给卓二郎做了嫁衣，将获罪表写成了请功书, 圣人已是龙颜震怒，何况他又受过肃王许多恩惠, 肃王剑指东宫，圣人不满建宁侯府。两点一线统统指向建宁侯府，他也毋须踌躇, 直接办了这案子就是。
他心中盘算一圈，干脆有了成算，便说：“奴婢这就派人去寻来当年侍奉废太子的内侍宫人。”
圣人面上不辨喜怒，点首应允。几个御林卫当即领命出去，方内侍谄媚上前，他道：“圣人，依奴婢看来，这贱婢所言虽不知真假，但也不妨一看。”
方内侍的声音不大不小，堂内众人听的清楚。卓枝情不自禁望向卓泉，心中一片混乱，眼前的一切究竟是什么情况？若是阿兄颈侧真有两颗小痣，那岂不是说明他有可能是东阳王遗腹子？若他颈侧什么也无......这妇人只是信口开河，胡言乱语。那么如若没有其他确切证据，根本说不上谁是谁不是。
圣人不言可否。
方内侍挺直了身子，抄起手淡淡吩咐：“来人，为罪人卓泉验明正身。”
寿春县主，迈前一步做礼阻拦道：“不孝子却也生为王侯之家，即使为证明身份故，也不可如此堂前辱没！”
堂中还有数位宗亲，他们虽慑欲圣人之威，但大庭广众之下剥去衣衫不若当头喝骂，说到底也不过是为了个莫须有的罪名，何故如此折辱人呢？
卓泉也涨红了脸，他挣扎着起身，却不敌御林卫仿若虎狼瞬时涌上前来，他们将卓泉团团围住，见他挣扎不休，其中有个短髯绿袍一脚踹向卓泉。这事情发生在短短一瞬，卓枝匆忙上前，她抬臂遮挡御林卫拉扯，努力护住卓泉，而后拽着卓泉跪在地上，她向圣人磕了个头，才小心翼翼搀扶起卓泉，低声说：“诸位大人，兄长尚未获罪，岂容你们如此相待！何况方内侍只是令你们验明正身，并未下令责打。”
圣人原想知悉身份，并非一定要他众目睽睽之下脱衣去履，只是众人一再阻拦议论不止，他心中难免生疑。俗话说疑心易生暗鬼，圣人此时便是这种心态，他思虑片刻，垂手放下海棠盏。这仿若一个信号，方内侍对着绿袍郎试了个眼色。
短髯绿袍冷笑了下，挥手令人将卓枝拉开。
这里毕竟是公堂之上，论情论理也不能袭击御林卫，见卓枝被压制一旁，方内侍上前几步，他侧目阴沉沉瞥向那几个手脚不利落，使得卓泉挣扎开的人，淡淡哼了一声：“御林卫护卫圣人，竟然公堂之上容得罪人逃脱！你们一个个，可知什么是食君之禄，忠君之事！胳膊肘子倒学会往外面拐了！”
众御林卫皆是沉声称有罪，方内侍满意点首，才说：“宁死不从，必是有鬼。压住他，来人为他验明正身！”
卓泉看也没看卓枝一眼，只顾着踉跄上前，他气愤至极，高声道：“你们简直是辱没斯文！”他狠狠地推开御林卫，不顾寿春县主阻拦，高声叫道：“我自己脱去长衫，无需你们！”话落，他并不扭捏，三下五除二去掉了苎罗外袍，又解开中衣，露出颈项之处，他并没有就此停手，反倒是又将里衣脱得一干二净，露出不着丝缕的上身。
卓枝被压在红漆柱后，眼睛只能看见青石地面，其余的什么也看不见。只听堂内忽然响起几声小小的惊叹，而后便是一声尖锐的男声。
方内侍惊叫：“他这侧果真有黑痣，圣人！”他颤颤微微的回转，躬身垂首低声回禀：“依奴婢看不妨先将他关押天牢候审。”
卓枝极力扭动肩背，欲图站起身来。
几个御林卫见她挣扎，生怕重蹈覆辙，又得一通叱骂，故而手上用力牢牢将她按在地上，紧急之下，卓枝竟然差点挣扎开，御林卫抽出长刀，以刀背砍向她颈后，卓枝头脑昏昏沉沉，一时动弹不得。她出声唤：“圣人容禀，我，我有话……”才说出几个字便被身后御林卫捂住了口，莫说出声，就连呼吸都困难。
又听一声呼叫：“方内侍，你是瞎子不成，”这声音带着笑意，是燕款无疑：“刘氏说的是颈项两侧，一左一右，各有一颗小痣。这卓家小子只有右侧有颗小痣，左侧光溜溜的什么也没有。”
“就这般眼力还敢于圣人面前胡说八道，蒙蔽圣意！”
方内侍故作委屈，连连抽了自个几巴掌，说：“晋王千岁，奴婢是瞎了眼了，”他又膝行至御座前，“圣人，奴婢也是一时情急，这才看走了眼。”
圣人踢了他一脚，责道：“蠢笨东西，还跪着干什么？”圣人意有所指的望向红漆木柱，他又看了一眼寿春县主，只见她终于面色大变，眼含急色，正欲上前却被建宁侯拦住......圣人满意地笑了，立即说：“卓家生了两个儿子。”
方内侍终于摆脱那副狼狈相，他又直起身子，大步走到堂中央，恶狠狠的命令道：“将疑犯卓枝带上前来。”
卓枝仍是晕晕乎乎又被御林卫，生拉硬拽扯到堂前，方内侍看出圣人与寿春县主之间隐现剑拔弩张之感，他方才差点又办砸了差事，还是因为卓枝插手，这会子轮到他报复了。方内侍慢慢踱步至近前，蹲身俯视卓枝，笑里藏刀说：“小侯爷，奴婢为您更衣，奴婢手粗，您且忍忍。”他心中打定了主意，趁此折辱卓枝一番。
卓枝伸手捂住领口，勉励抬眼，余光之中一团热烈的红由远及近，旋即她便被寿春县主抱在怀里，就听寿春县主怒斥：“狗东西，滚开！”
方内侍悻悻收回手，阴阳怪气道：“县主娘娘，您舐犊情深，咱家可以体会，只是圣人还等着呢。”
圣人并未出声逼催，只是随手撂下海棠金杯，海棠盏顺着阶下滚落，金盏质软触地变形，海棠瓣形歪斜难堪，残余的茶水流淌满地。
寿春县主忍耐片刻，担忧圣人令御林卫强来，她还是放软了声音：“若一定要查验，亦不能由这个阉人动手。”
圣人不发一言，两方僵持不下。
燕款又出来说话：“到底是为圣人上战杀敌的将士，大庭广众之下无缘无故的剥衣也是不妥，何况这卓二小子又没牵涉进谋逆之事里面，总不能见个人就去剥人家衣裳......本王就倚老卖老，心觉寿春的主意不错，不如寻几个侍女嬷嬷人后探过就是了。”
方才卓泉验明身份之时，便有许多宗亲阻拦，可是拦不住他自曝其身。这一次眼看前事再度重演，众人又是一度阻拦。更何况卓泉与肃王往来密切，这也是众所周知的，圣人查他还有些道理可讲。可若是毫无缘故便祸及家族子弟，那么他们这些宗亲，多多少少都与废太子有些关联，难道圣人疑心再起，接下来他们也要一一公堂之上剥袍自证吗？
如此一来，人人自危，说不定家里那一支偏房子嗣偏偏也凑巧生出了两颗痣呢？这样的话，届时又到哪里去诉苦澄清？
你一言我一语，众人议论沸腾几乎要将房顶掀翻了。他们身为宗亲贵戚，此时也正算是法不责众，自然没人退缩。
如此，圣人方觉宗亲怨念如沸，他轻咳数下，眸中有数道暗流奔涌，最终化作眉间一丝阴冷。圣人方抬首瞟了一眼王德全。王德全心领会，他躬身上前亲自扶起卓枝，温声说：“这些个武夫粗鲁不更事，小侯爷随咱家到后院来，换洗更衣可好？”
晕眩之感稍减，卓枝正欲出言，只觉掌心一痛。寿春县主攥紧了她的手，美丽的面庞沉静的望向高阶之上，她声音低微：“去吧，莫怕，阿娘很快就去。”
后院换洗之时到底如何遮掩，心中尚未有个明确的念头，如今之计也只能先去后院再说，反正他们也只想看看颈侧有无小痣，并不是真想看她脱衣。不妨到时给他们看颈侧便是了。
事情并没有那般简单。
她前脚方迈出正堂，便见不远处人声喧哗，宗人府大门忽然大开，一行人红袍庄重昂然迈步走了进来。卓枝混沌不堪的脑中忽然清醒了，她眼珠子一动不动，直直盯着那一行人。
王德全也忘了行礼，直至那人行至近前停下步子，他才大梦方醒般，连忙作揖行礼：“肃王千岁，您怎么到宗人府来了？”他心道肃王不是谋逆逃窜不知所踪了吗？怎么又送上门来？他转念一想，不对，肃王谋逆说破天也只是大家伙的怀疑，以及那刺客屡屡暗示，并没有任何明证，白纸黑字写明白肃王谋逆。
他心中不免有些微妙，肃王如今竟也算不得戴罪之臣。
肃王一袭红袍，腰系金玉蹀躞带，他悠悠然转向堂前，手指轻拂过腰间虎头，懒声说：“王内侍辛苦，只是本王听闻有人登闻敲鼓诽谤本王谋逆逃窜。那时本王正在钟南赏花雅会，一时也脱不开身，这才耽搁了数日。如今重花已谢，本王不得亲上京中，也好向皇兄面陈请罪。”
事出突然，王德全也顾不上引卓枝去后院，连忙躬身请肃王一行，拢共七八人上前去。卓枝探目望去，只见那跟随之人中约莫三五个武士，身不带刀，却一前一后似乎挟制着中间那白发老者。白发老者背驼得很厉害，衣着简朴，走起路来一瘸一拐，十分不利落。
她心中怪，这个人究竟是谁
肃王说失踪之日皆在山中赏花，这种话就是骗孩童都骗不过去，定是为了什么阴谋。卓枝定定的看着那白发老者，心道肃王大费周章将他弄来此处为何？
难道也与谋逆之事相关？